Le comportement de certains humains laisse songeur...
Une randonnée a tourné au cauchemar, lundi entre Bannalp et Schonegg (NW). Quatre personnes avec deux chiens tenus en laisse se baladaient dans un alpage occupé par des vaches, dont plusieurs mères allaitantes. Un panneau situé à proximité rappelait les risques liés à l’instinct maternel de ces bêtes.
À un moment, plusieurs d'entre elles se sont approchées de la petite troupe. Inquiets, les randonneurs ont voulu lâcher les chiens pour qu’ils puissent s’enfuir. Mais une laisse n’a pas pu être enlevée à temps et le toutou a entraîné son maître au milieu du troupeau. Les bovins ont alors chargé, blessant le promeneur et tuant le chien.
C’est un des promeneurs qui s’est interposé pour écarter les vaches et qui a dégagé le blessé.
Nos collègues de «20 Minuten» ont retrouvé le propriétaire des «vaches tueuses». Bruno Röllin raconte être arrivé sur place et avoir trouvé son troupeau incontrôlable. «Cinquante bovins, dont 25 vaches allaitantes, ont piétiné le chien», précise-t-il, en estimant que la situation était «dangereuse».
L'animal tué est un chien de chasse. Il était à peine reconnaissable. Bruno Röllin dit qu'en 37 ans d'alpage, il n'avait jamais vu des bovins réagir de la sorte. Il ne peut, de ce fait, pas expliquer l'incident. Il estime juste que les randonneurs ne se sont probablement pas suffisamment tenus à distance du troupeau, malgré les panneaux. Quant à l'homme blessé: «Il avait la laisse accrochée à son pantalon et n'a pas réussi à se libérer.» Heureusement qu'un autre promeneur l'a aidé «sinon cela aurait pu très mal tourner».
Selon la police, le propriétaire du chien a bien réagi. «Si je suis malchanceux, je devrai lui payer un autre chien», soupire l'éleveur. Il explique que la cohabitation entre vaches et chiens est de pis en pis. «Pour nous, c'est un gros problème, car les mères allaitantes veulent protéger leurs veaux.»
Respect des vaches allaitantes
Comme ils sont mignons, ces petits veaux qui broutent au milieu du troupeau, tout près du chemin de randonnée! On en oublierait presque qu’on pénètre sur leur territoire lorsqu’on s’approche d’eux ou que l’on souhaite les caresser. Les vaches allaitantes, qui peuvent peser jusqu’à 600 kg, défendent leurs petits contre tout ce qu’elles ressentent comme une agression. Les formes d’élevage, en stabulation libre ou en plein air, font que l’on rencontre de plus en plus de bovins (veaux, vaches et taureaux) dans les pâturages.
Tenez votre chien en laisse
Dans les troupeaux de vaches dites allaitantes, vaches, veaux et taureaux peuvent paître dans les mêmes pâturages, ce qui est dans leur nature. Rencontrer un troupeau de vaches expose surtout les chiens à un danger accru: dans la nature, les loups mangent des veaux des parents sauvages de nos animaux domestiqués, donc les bovins ont un fort instinct protecteur contre tout qui est semblable à un loup.
Lorsque c’est possible, contournez lentement et calmement le troupeau et évitez-le, car les vaches n’attaquent pas seules, mais en groupe.
Règles de comportement
Lorsque vous pénétrez dans un pâturage...
Consultez les panneaux d’information. Gardez votre calme et n’effrayez pas les animaux. Refermez le portail et ne vous écartez pas du chemin de randonnée qui traverse le pâturage. En général, les vaches sont curieuses et non dangereuses.
Si des vaches vous bloquent le passage...
Restez calme. Restez si possible sur le chemin de randonnée. Si des vaches s’y trouvent, gardez vos distances et contournez le troupeau plutôt que de le fendre. N’effrayez pas les animaux et ne leur tournez pas le dos.
Si votre chien vous accompagne...
Tenez-le en laisse et maîtrisez-le. Les chiens attirent davantage l’attention des vaches, des veaux et des taureaux et déclenchent chez eux un comportement de défense. Contournez le troupeau dans la direction inverse de celle où vont les vaches, de manière à ce que votre chien ne soit pas visible. Si des vaches attaquent votre chien alors qu’il est en laisse, détachez-le afin qu’il puisse s’enfuir. Un chien est souvent assez rapide pour éviter une attaque de vache.
Si les vaches adoptent un comportement menaçant ou même agressif...
Les vaches ont un comportement menaçant lorsqu’elles lèvent et baissent successivement la tête, écument, trépignent et beuglent. Sachez reconnaître ces signaux d’alerte et quittez le pâturage lentement, sans tourner le dos aux animaux. Les vaches se sentent menacées par les mouvements rapides.