Près de deux tiers des légumes frais chez les détaillants suisses sont contaminés par des résidus de PFAS. C'est le résultat d'un test publié vendredi dernier par le magazine de consommateurs «K-Tipp».
Quelles substances chimiques ont été trouvées ?
Pour l'échantillon, la rédaction du test a fait analyser pour la première fois des légumes du commerce de détail suisse dans un laboratoire alimentaire pour des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), en particulier cinq composés: PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA ainsi que l'acide trifluoroacétique (TFA).
Quelles variétés de légumes sont concernées ?
Sur les 25 produits testés, seize présentaient de l'acide trifluoroacétique. Les pommes de terre et les carottes de Suisse étaient particulièrement concernées, détectées neuf fois. Les concombres, la laitue et les tomates contenaient également des substances nocives pour la santé.
Avec 73 microgrammes, la plus forte contamination par les PFAS a été mesurée dans les «Extra Tasty Tomates» d'Italie achetées chez Migros. Au total, quatre des sept produits de légumes italiens examinés contenaient des PFAS, y compris la laitue en plus des tomates.
Les résidus les plus faibles ont été trouvés dans les légumes d'Espagne. Sur sept produits testés, seuls deux (concombres) étaient contaminés. Les autres étaient exempts de PFAS.
Est-ce aussi le cas pour les produits bios ?
Oui. Selon «K-Tipp», les légumes bios de l'échantillon étaient cependant généralement moins contaminés que les produits conventionnels. Ainsi, la teneur en PFAS des carottes bios de Coop et Lidl était environ deux fois moins élevée que celle des carottes conventionnelles de Migros et Aldi.
Quelles pourraient être les conséquences de l'ingestion de ces substances ?
L'acide trifluoroacétique peut, selon l'Agence européenne des produits chimiques, causer de graves dommages aux yeux ainsi que des malformations. Des études sur des lapins montrent également que la substance entraîne des malformations chez les animaux à naître.
C'est pourquoi les autorités allemandes demandent que la substance soit à l'avenir étiquetée dans l'UE avec les avertissements «Peut nuire à l'enfant à naître» et «Peut probablement nuire à la fertilité».
Pourquoi les PFAS se retrouvent-ils aussi dans les légumes bios ?
Les PFAS peuvent également être détectés dans les légumes biologiques, car ils pénètrent dans les champs par l'eau de pluie et les eaux souterraines ou par l'irrigation – indépendamment de l'utilisation de pesticides.
Karin Leuthold
