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Alors que la navette spatiale américaine va décoller pour sa dernière mission vers la Station spatiale internationale ce soir, elle emportera à son bord un détecteur de rayons cosmiques un peu particulier. Construit et développé au CERN, ce spectromètre magnétique alpha sera arrimé à la station pour les dix prochaines années et, muni de ses puissants aimants, cherchera l’antimatière et la matière noire de l’univers, cette masse manquante que la physique fondamentale s’attelle à calculer. En dehors de l’atmosphère, ce module de 7 tonnes sera 62 fois plus efficace que sur Terre et peut-être permettra-t-il de mieux comprendre la naissance de notre univers. Beau cadeau pour un pot de départ!
Nouvo