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Roger Federer et Stanislas Wawrinka: les mots de trop? Alain Wicht
Au soir de la défaite de l’équipe de Suisse en double, le Bâlois a réitéré ses critiques envers Wawrinka. Le patron a parlé. Mais que cache cet acharnement?
«Ils n’ont même pas mouillé le maillot!» Ludo est un spectateur furieux, furieux que la fête, chez lui à Fribourg, se termine ainsi. Au soir du deuxième jour et en queue de Fish («poisson» en anglais), cet Américain bon chic bon genre qui, aux côtés de Mike Bryan, a battu la paire Federer/Wawrinka samedi en double. 3-0 pour les Etats-Unis, puis 5-0 après les deux simples de dimanche: qui l’eût cru? Alors que d’aucuns espéraient que 2012 serait l’année de la conquête du Saladier d’argent, voici la Suisse contrainte de disputer les barrages pour le maintien dans le groupe mondial, en septembre prochain. Avec Roger Federer? Rien n’est moins sûr. «J’ai toujours dit que j’allais prendre rencontre après rencontre», répond le No 3 mondial. «Pour le moment, c’est beaucoup trop loin. Mais grâce à cette défaite, j’aurai davantage de temps pour réfléchir.»
«Je ne suis pas déçu»
La défaite a bon dos. Elle ne semble pas chagriner le Bâlois. «Non, je ne suis pas déçu, parce que nous ne pouvions pas faire beaucoup mieux. Nous avons eu notre chance lors de chacun des trois matches. Les gens sont fâchés? Mais j’ai l’impression que les gens ont légèrement manqué de respect envers les Etats-Unis. Une chose est sûre: nous, nous n’avons pas commis l’erreur de les sous-estimer.» Federer parle, Severin Lüthi, le capitaine, écoute. Si doute il y avait encore, celui-ci est rapidement levé: le patron, c’est Roger. Un patron qui tient son rôle à cœur, trop peut-être. C’est en tout cas le sentiment qui se dégageait de la conférence de presse de l’équipe de Suisse, samedi soir.
Trois coups faciles
Peu enclin à faire son autocritique – nous le mentionnions déjà dans «La Liberté» de samedi –, Federer en a rajouté une couche, une deuxième puis une troisième. Invité à tirer un bilan sportif de sa semaine «forumo-fribourgeoise», le «maître» a tiré, oui, mais à boulets rouges sur son coéquipier. «Dommage que Stan n’ait pas pu mettre la pression sur les Etats-Unis vendredi. Après, moi contre Isner, tout pouvait arriver.» En clair: si le Bâlois a perdu, c’est parce que Isner, rasséréné par la victoire de son compatriote quelques minutes plus tôt, a pu évoluer de manière complètement libérée. Federer encore: «Si Stan avait joué un tout petit peu mieux, le résultat aurait pu être différent.» Federer enfin: «J’ai fait un bon double, Stan pas mal.» Un bon double? Ludo et la majorité des 7850 spectateurs de Forum Fribourg ne partagent pas cet avis. Le No 3 mondial, que l’on avait rarement connu aussi négligent, n’a-t-il pas raté trois coups faciles lors du seul dernier jeu?
Manque de tact
Federer est un joueur de toucher, mais un patron qui manque de tact. L’homme a droit à des égards, le voir disputer la Coupe Davis dès le mois de février, alors que Djokovic, Nadal et Murray ont fait l’impasse, est un privilège. Certes. Mais ce déballage médiatique était-il nécessaire? Et Wawrinka, qui n’est plus que l’ombre du quart de finaliste de l’US Open 2010 ou de l’Open d’Australie 2011, mérite-t-il un tel acharnement? La question est posée. Elle dérange et renvoie à la rencontre Suisse-France de 2001 à Neuchâtel. Alors en conflit ouvert avec Jakob Hlasek, le jeune Rodgeur avait délibérément bradé son simple pour avoir la tête de son capitaine. Qui roula aussitôt.
Federer, une main de fer dans un gant de velours. Un monarque absolu, mais un homme fidèle en amitié qui, dimanche, malgré l’imminence de son départ pour Rotterdam, où il affrontera le Français Nicolas Mahut au 1er tour, a tenu à assister aux mat-ches pour beurre livrés par ses deux copains, des vrais, Michael Lammer et Marco Chiudinelli. Wawrinka, lui, n’était pas là. Officiellement, il était «souffrant»... I
Suisse - Etats-Unis 0-5
Dimanche: Michael Lammer perd contre Ryan Harrison 6-7 (0/7) 6-7 (4/7). Marco Chiudinelli perd contre John Isner 3-6 4-6.
Samedi: Federer/Wawrinka perdent contre Fish/Mike Bryan 6-4 3-6 3-6 3-6.
Vendredi: Stanislas Wawrinka perd contre Mardy Fish 2-6 6-4 6-4 1-6 7-9. Roger Federer perd contre John Isner 6-4 3-6 6-7 (5/7) 2-6.
COUP PAR COUP
Mike Bryan et son double
Coup de cœur. Si Roger Federer est le patron de l’équipe de Suisse, Mike Bryan est celui du double américain. Bien qu’orphelin de son jumeau, Bob, dont l’épouse vient de mettre au monde leur premier enfant, le conuméro 1 mondial de la discipline – un rang qu’il partage ô surprise avec son frère – a fait parler son métier, au filet notamment, où il a multiplié les interceptions décisives. Mardy Fish le premier ne tarissait pas d’éloges sur son coéquipier d’un jour: «Quand tu fais équipe avec celui qui est probablement le meilleur joueur de double de tous les temps, la tâche est plus facile.» Federer en simple, Bryan en double: ce week-end, pas moins de deux légendes du tennis ont foulé le court de Forum Fribourg.
Coup de poker. John Isner a de la suite dans les idées. Deux jours après avoir dégoûté Roger Federer, le géant américain a remis le couvert lors d’un match de liquidation qui porte bien son nom. Marco Chiudinelli, appelé à remplacer Stanislas Wawrinka? Etrillé 6-3 6-4! L’autre Bâlois de l’équipe de Suisse n’a pas eu l’ombre d’une chance. Pour preuve, le dernier jeu, celui qui veut en théorie que le bras du joueur proche de la victoire commence à trembler. Mais qu’Isner a conclu sur quatre aces, dont deux chronométrés à 240 km/h. Ce week-end, le radar n’était pas fiable. Le service du No 17 mondial, lui, si. «Isner a clairement le potentiel pour entrer dans le top 10», juge Federer. «De là à dire qu’il peut s’imposer en grand chelem, je ne sais pas. Il a prouvé qu’il était capable de battre les meilleurs, mais peut-il le faire plusieurs fois de suite?»
Coup de cochon. Entendue sur le site officiel de la Coupe Davis, une courte interview de Severin Lüthi. A la question «N’allez-vous pas profiter du prochain match de barrage pour intégrer quelques jeunes joueurs dans l’équipe?», le capitaine helvétique aurait pu rire à gorge déployée. Fidèle à lui-même, Lüthi s’est abstenu de toute moquerie incongrue. Sa réponse? «Actuellement, il n’y a pas vraiment de relève, mais à l’avenir pourquoi pas.» Bref, le nouveau Federer n’est pas près d’éclore. Le nouveau Lüthi non plus. Bredouille depuis son intronisation en septembre 2005, le Bernois restera sur la chaise jusqu’à la retraite de qui vous savez, dont, soit dit en passant, il est aussi l’entraîneur.
Pierre Salinas
La Liberté
Ca vole bas
Alors là, c’est à ne plus rien y comprendre. Il y a un mec qui se permet d’en critiquer un autre alors que ces deux gars-là sont censés défendre le maillot de la même équipe et frapper dans la même balle. En gros, Federer dit de Wawrinka qu’il n’a pas été à la hauteur de l’événement. Bref, qu’il a déçu. Qu’il l’a déçu. Mais que lui, Federer, non il a été plutôt pas mal. Ben voyons! Et ça, il le déballe sur la place publique devant le capitaine-potiche Lüthi, comme toujours bouche bée quand son maître donne son avis qui ne se discute pas. Wawrinka est là aussi. C’était samedi soir. Hier, Wawrinka n’y était plus. Officiellement, «épuisé». Officieusement?
Il y a aussi ces sempiternelles jérémiades. Sur l’altitude «qui fait voler les balles», sur les faux rebonds, sur la terre battue «trop rapide»... A la longue, ça lasse. Non Messieurs, Granges-Paccot n’est pas une station de sport d’hiver à la mode et Forum Fribourg, situé sur le plateau suisse, atteint péniblement l’impressionnante altitude de 630 mètres. Oui, il y avait un toit sur le terrain parce qu’en Suisse, à cette saison, on joue en halle. Et, en halle, le jeu va forcément plus vite. Quant aux faux rebonds, ils n’avaient, une semaine plus tôt, pas traumatisé les joueuses du Suisse - Australie de FedCup. On se cherche toujours les excuses qu’on mérite. Fish, Isner et Cie se sont, eux, accomodés de tout prouvant que même à la «montagne» il était possible de jouer au tennis. Et plutôt bien.
La réalité est plus cruelle. Wawrinka n’a pas paraphé «l’exploit» qui aurait mis le feu à Forum Fribourg abandonnant, comme trop souvent, la patate bouillante à Federer. Et Federer, dont la carapace d’invincibilité est plus trouée que par le passé, n’a pas été à la hauteur de sa réputation pour rétablir la situation. La suite, c’est une question d’attitude, voire de défaitisme. Et ça, c’est nettement moins excusable. Entre des joueurs vaguement blasés et un public attendant une étincelle, le courant n’a pas passé. Dommage. En fin de compte, ce Suisse - Etats-Unis a, contrairement aux balles, volé bas.
Stefano Lurati
La Liberté