Des écrans toujours plus grands, plus fins et plus abordables, telles sont les heureuses tendances observables sur le marché des téléviseurs. A ces progrès s’ajoute, à chaque nouvelle génération d’appareil, un bond significatif en termes de qualité d’image. Si seulement il n’était pas aussi difficile de s’y retrouver devant l’abondance de produits et de technologies proposés… A la sempiternelle question «plasma ou LCD?» viennent aujourd’hui s’ajouter de nouvelles interrogations sur l’utilité de la 3D, l’intérêt de la technologie LED ou encore la taille limite d’écran décemment tolérable dans un foyer…
«Quel que soit le modèle que vous choisirez, optez sans hésiter pour la plus grande taille possible, encourage d’emblée Albrecht Gasteiner, directeur du HDTV-Forum Suisse, le consortium qui regroupe les grands fabricants. Il y a cinq ans, une diagonale de 46 pouces (117 cm) paraissait énorme. Aujourd’hui, cette dimension fait presque figure de petit format.» Une remarque de bon sens, car avec la généralisation des programmes TV en haute définition, il devient possible de se rapprocher sensiblement du téléviseur — l’idéal étant de se placer à environ 2,5 fois la taille de la diagonale de l’écran, soit 3 m 50 m avec un écran de 1 m 40 de diagonale. Grâce au standard Full HD, comme celui des disques Blu-ray, la distance peut même être réduite à seulement 1,5 fois la diagonale de l’écran.
Concernant la compatibilité 3D, le choix se révèle en fait assez simple puisque tous les nouveaux modèles, ou presque, proposent désormais cette option (avec ou sans lunettes fournies en standard). Certes, la 3D est pour l’heure quasi inexistante dans l’offre des chaînes de TV, sauf événements exceptionnels (lire ci-dessous), mais la possibilité de visionner des Blu-ray en trois dimensions constitue déjà une première avancée. «Il y a peu d’engouement pour la 3D parmi le grand public car les contenus dans ce format font encore défaut, constate Vincent Alzieu, rédacteur en chef du site lesnumeriques.com, un portail français de référence pour les tests de produits multimédias. Il est dommage que les utilisateurs ne puissent pas encore produire facilement leur propre contenu en 3D avec des caméras ou appareils photo abordables. Une telle évolution rendrait cette technologie plus attrayante.»
Au moment de choisir son téléviseur, reste donc à s’intéresser aux solutions techniques à disposition. Premier constat: les appareils plasma, coûteux à produire et beaucoup plus énergivores en électricité, ne cessent de perdre du terrain au profit des modèles LCD, toujours plus performants. «La qualité d’image des téléviseurs LCD a énormément progressé, avec aujourd’hui des taux de contraste très élevés et des noirs vraiment profonds, observe Albrecht Gasteiner. De plus, dans une pièce très lumineuse, le rendu d’un téléviseur LCD sera nettement plus agréable.»
Pour autant, le plasma n’est pas encore à ranger aux oubliettes! Cette technologie conserve en effet les faveurs de nombreux amateurs de films, grâce à son rendu jugé plus lisse et «naturel». La fluidité des mouvements (absence de rémanence) reste également supérieure avec un plasma. L’occasion de rappeler que le choix d’un téléviseur ne saurait se limiter à la froide analyse de ses caractéristiques techniques: «Il n’existe pas un appareil meilleur que tous les autres, insiste Albrecht Gasteiner. En dernier ressort, le goût personnel de l’utilisateur reste déterminant. Chacun a ses préférences, tout comme on peut préférer le bordeaux au chianti, ou inversement.»
Après avoir pris connaissance des tests de la presse spécialisée et effectué un premier tri, s’en remettre tout simplement à son instinct constitue donc une option raisonnable. D’autant qu’avec les modèles LCD, les choses se sont encore compliquées pour le néophyte depuis l’avènement de la technologie LED… Il faut à ce sujet apporter une précision essentielle: les écrans LED font partie de la famille des écrans LCD, à la différence près que le rétroéclairage par barrettes fluorescentes est remplacé par de minuscules diodes. Résultat: une moindre consommation électrique, un meilleur contraste et une épaisseur encore réduite. Seul bémol, la finesse extrême de ces nouveaux écrans a souvent comme effet d’altérer la qualité de leur rendu sonore. Les derniers appareils ne brillent guère sur ce point.
Pour clore le chapitre LCD, il faut signaler que deux types de technologie LED coexistent sur le marché: le Edge LED et le Direct LED. «Dans le premier cas, les diodes sont positionnées sur les bords de l’écran, d’où une image moins homogène qu’avec le Direct LED, explique Vincent Alzieu. Cette dernière technologie, introduite par LG et désormais également proposée par Toshiba, Philips et Sony, utilise un plus grand nombre de diodes qui sont réparties uniformément derrière la dalle. La profondeur des noirs ainsi obtenue est exceptionnelle.» Pour profiter d’un écran de ce type, il faudra débourser au minimum 1500 francs.
Les geeks fortunés guettent déjà l’arrivée prochaine des téléviseurs OLED, le standard du futur qui commencera à faire parler de lui dès l’automne. Trop tard pour l’Euro et les Jeux, donc… Cette technologie offrira un taux de contraste encore meilleur et un design ultra-fin. Le coréen LG sera vraisemblablement le premier à commercialiser un modèle de ce type, pour un prix qui devrait avoisiner les 10′000 francs
La 3D s’invite aux JO de Londres
La BBC diffusera du contenu en trois dimensions durant l’événement.
Les amateurs de sport auront prochainement un bon prétexte pour s’offrir un nouveau téléviseur: l’Euro 2012 en Pologne-Ukraine (du 8 juin au 1er juillet) et les Jeux olympiques de Londres (du 27 juillet au 12 août) seront bien évidemment filmés et diffusés en haute définition sur la plupart des chaînes publiques et payantes. Mais il y aura plus innovant et inattendu pour les heureux possesseurs de TV compatibles 3D: la possibilité de visionner en trois dimensions, sur la BBC, la finale du 100 mètres hommes des JO, ainsi que les cérémonies d’ouverture et de clôture. «Il s’agit d’une sorte de projet pilote, explique Albrecht Gasteiner du HDTV-Forum Suisse. La chaîne anglaise a prévu de filmer la plupart des épreuves en 3D mais, au final, elle diffusera relativement peu de programmes dans ce format. Seuls de courts extraits seront proposés chaque soir. A l’heure actuelle, le coût important des retransmissions en 3D incite les chaînes de télévision à la prudence, du moins les chaînes généralistes gratuites. Pour proposer du contenu en 3D, un deuxième transpondeur par satellite est en effet nécessaire, et cette option coûte environ un million de francs par an au diffuseur…»
SIX MODELES HAUT DE GAMME
Le plasma au top
PANASONIC TX-P50VT50
Le nouveau roi du plasma, c’est lui. Acclamé dans tous les tests, aussi bien pour ses performances en 2D qu’en 3D, son design ou sa finition, le modèle de Panasonic démontre que le plasma conserve un certain nombre d’avantages, tels que des noirs hyperprofonds et des angles de visionnage extrêmement larges. Une réussite totale.
127 cm. Dès 2200 francs. Existe aussi en 140 cm et 165 cm.
La référence en 2D
SONY BRAVIA KDL-46EX920
Couronné de plusieurs récompenses, le modèle LED haut de gamme de Sony frôle la perfection pour l’affichage des contenus en 2D. Il apparaît toutefois un peu moins à son aise avec la 3D. Sony oblige, le design se veut sobre et élégant. Une valeur sûre.
117 cm. Dès 1800 francs. Existe aussi en 140 cm.
Le plus geek
SAMSUNG UE46ES8000
Le dernier-né de la famille LED de Samsung peut se piloter par les gestes et la voix, grâce à un micro et une caméra positionnés au-dessus de l’écran. La bordure qui encadre cet écran ultra-fin n’excède pas quelques millimètres et l’image semble ainsi flotter dans la pièce. Une prouesse technologique.
117 cm. Dès 2450 francs. Existe aussi en 140 cm.
Un petit qui assure
SONY BRAVIA KDL-22EX555
Avec l’inflation constante de la taille des écrans, il devient difficile de dénicher un petit appareil performant et au design attrayant. Ce modèle LED de Sony remplit ces critères. Etant donné la diagonale réduite de l’écran, on lui pardonnera aisément sa résolution moindre (1366 x 768 pixels) par rapport au standard Full HD. Un détail qui passe ici totalement inaperçu.
56 cm. Dès 450 francs.
Le plus cinémascope
PHILIPS 58PFL9956H/12
Philips a l’habitude de se démarquer avec des produits inédits. C’est le cas avec ce modèle LED au format cinémascope (21/9) unique en son genre. Parfait pour les amateurs de cinéma. Un bon point également pour la très agréable technologie ambilight, qui diffuse une lumière d’ambiance à l’arrière de l’appareil.
147 cm. Format 21/9. Ambilight. Dès 3970 francs.
La 3D sublimée
LG 47LX9500
Ce modèle LED de LG, livré en standard avec des lunettes 3D confortables, se révèle extrêmement performant pour l’affichage de contenus en trois dimensions. Il figure même parmi les meilleurs modèles du marché. L’affichage en 2D n’est toutefois pas en reste, avec un haut niveau de contraste et des noirs très profonds. La finition et le design sont à l’avenant.
119 cm. Dès 3100 francs. Existe aussi en 140 cm.
Ludovic Chappex