Le problème devient si inquiétant que le Congrès américain s’est saisi du dossier au début du mois: les réserves d'hélium se réduisent comme peau de chagrin. Notamment en cause, une loi datant de 1996 décrétant la privatisation de cette ressource non renouvelable. Selon cet acte, tout l’hélium présent dans les réserves devait être vendu d’ici à 2015, et cela de manière constante et sans considération de la demande.
La pénurie d’hélium essentiel dans les secteurs médical, industriel et scientifique s’étend au monde entier. Une fois libéré dans l’atmosphère, ce gaz est perdu pour toujours. Il a fallu 5 milliards d’années pour produire l’hélium disponible sur terre. Il pourrait suffire d’une génération pour le voir disparaître.
JOC