Le phénomène, spectaculaire, se produit chaque année à mi-février et émerveille les visiteurs du parc national du Yosemite (Californie) qui accourent pour y assister. Chaque année, les chutes d'eau du Horsetail se transforment en «cascade de feu», comme si une coulée de lave dorée ou orangée se déversait le long de la falaise.
Il s'agit en fait d'une parfaite illusion d'optique, qui dure environ dix minutes et qui se reproduit pendant une période de deux semaines. Elle apparaît lorsque la falaise et le soleil couchant se trouvent alignés de telle sorte que la lumière éclaire l'eau de la cascade, lui donnant une teinte flamboyante. Pour que le phénomène puisse prendre forme, plusieurs éléments doivent être réunis: la température de l’eau, l’angle des rayons du soleil et un ciel dégagé sont des conditions essentielles à l’apparition du feu.
Il s'agit en fait d'une parfaite illusion d'optique, qui dure environ dix minutes et qui se reproduit pendant une période de deux semaines. Elle apparaît lorsque la falaise et le soleil couchant se trouvent alignés de telle sorte que la lumière éclaire l'eau de la cascade, lui donnant une teinte flamboyante. Pour que le phénomène puisse prendre forme, plusieurs éléments doivent être réunis: la température de l’eau, l’angle des rayons du soleil et un ciel dégagé sont des conditions essentielles à l’apparition du feu.
